文人画的缺点，在于发展成为"文人墨戏"，即是游戏之作。既属"游戏"消闲，因此不期然而然，便容易抄袭前代名家的画，于是便变成千人一面。最突出的例子，是清代末年的仿"四王山水"。"四王"继承元代水墨山水的传统，其实不坏，尤其是王石谷的画，能够出法入法，自成面目，他的画，布局严谨，而笔情墨趣俨然，足当传统的优秀画家而无愧。可是论画的人，却因仿他的画太多，而且空疏枯寂了无生气，便因此连他亦予以劣评，那实在不公平得很。
空疏枯寂，也许便是"文人墨戏"的通病。他们既抄袭前人，自己对物象根本无所体会，甚至对笔法亦只知其所然而不知其所以然，只是前人这样用笔，自己便亦如此用笔，因此下笔之际，实在心中毫无主见，因此笔法虽佳，亦不见得有生命力。好的笔法，固然即是书法，可是画人下笔之际，心中已有物象，而且有物象的艺术概念，所以同样是一"书笔"，可是却已经画人赋予了生命力。
二者的分别，说起来很微妙，可是凡写过画的人，一定能体会得这一点。未写过画的人，但拿黄宾虹的笔法墨法来领略，亦一定可以明白神髓之所在。
所以要批评文人画，可以批评他们，除书法之外便无其他，甚至他们的书法，亦只是"人云亦云"，抄袭前人，自己心中毫无主宰。但我们却不能因此批评"以书入画"是国画的毛病，而且恰恰相反，我们反应该肯定，"以书入画"正是国画的最大优点。
甚至我们还可以说，除国画之外，世界上其余的画种，都很难跟书法结上血缘。所以写国画若不习字，若不从前人的佳构，体会"以书入画"的精神，那便不如改写油画或水彩画。怎样去继承文人画这一优良传统，也许正是目前国画界当务之急。